La tecnología más caliente en Energía Solar, por Siemens

Las centrales solares térmicas que producen vapor caliente pueden capturar más energía solar. Es por eso que Siemens está estudiando una actualización de la tecnología térmica solar para impulsar su límite de temperatura de 160 ° C por encima de los diseños actuales. La idea es expandir el uso de sales fundidas, que muchas plantas ya utilizan para almacenar el exceso de calor. Si la idea resulta viable, se estima que aumentará la temperatura de las plantas de vapor hasta 540 º C y la temperatura máxima que se puede tener en las turbinas de vapor.El nuevo diseño de la planta solar térmica de Siemens, como todas las grandes plantas de energía solar térmica que estan operando ahora, capta el calor solar a través de las filas en forma a través de espejos parabólicos que centran la luz solar en los tubos colectores de acero. Lo primario en esta estructura es el aceite sintético que fluye a través de los tubos y transmite el calor capturado a las plantas generadoras centralizadas: el aceite sintético se descompone por encima de 390 ° C, llevando a tope la temperatura de las plantas.
Nuevas empresas como BrightSource, eSolar y SolarReserve proponer para evadir el tope de temperatura del aceite sintético mediante la construcción de plantas de energía denominada torre, que utiliza campos de espejos para enfocar la luz solar en una torre central. Sin embargo, Siemens espera mejorar el diseño del canal, y el intercambio de sales fundidas termoestable para recoger el calor de los canales. El diseño resultante no sólo debe ser más eficiente que las plantas basadas en esta tecnología de hoy en día, pero también que sea más barata de construir. "Un paso lógico siguiente es reemplazar sólo el aceite con sal", dice Peter Murau, director de tecnología de fundido de sal del programa de Siemens .
El gigante alemán de ingeniería en realidad será el segundo jugador para tratar de impulsar las sales fundidas a través de tubos de colectores solares. El verano pasado, la empresa italiana Enel empezó a utilizar sal fundida a través de un terreno de unos 30.000 metros cuadrados de espejos cilindro adyacente a su planta eléctrica de gas natural como combustible, cerca de Siracusa, Sicilia. Las salidas de la sal de 5.4 kilómetros de colector a 565 ° C, aumentando la producción de la planta de energía en un 5 por ciento.
La planta de Enel utiliza tubos del colector de Italy´s Archimede Solar Energy, el único productor de tubos colectores diseñados para manejar las sales fundidas. Sus tubos del colector utilizar un recubrimiento metaloceramico estable al calor para maximizar la absorción de calor, así como tubos más gruesos de acero estabilizado bajo titanio para resistir la flexión a altas temperaturas. Paolo Martini, director de desarrollo de negocios de Arquímedes, dice que la planta está funcionando bien. Enel planea construir una planta de 30 megavatios en Sicilia.
Desde 2009, Siemens ha acumulado una participación del 45 por ciento en Archimede, pero ha optado por volver a escala piloto para optimizar el concepto de sales fundidas antes de ofrecer plantas a escala comercial a clientes globales. "Estamos convencidos de la tecnología en sí va a funcionar. Sin embargo, es una gran cantidad de trabajo que hay que hacer para optimizar la economía", dice Murau.